遠視とは
遠視（えんし）は、目の屈折異常のひとつで、遠方から眼内に入った平行光線が、調節力を働かせていない状態で、網膜の後方に焦点を結ぶ状態をいいます。
眼は近くを見る時に網膜（カメラで言えばフィルムにあたる部分）上に正しく焦点をあわせるため、眼の中の筋肉（毛様体筋）を働かせて水晶体の屈折を強くする機能をもっています。これを「調節力」といい、調節力は小児の時に最大で、それ以後は加齢と共に徐々に減少することがわかっています。
正視の場合は、遠方（5m以上）を見ているときは調節力はほとんど働いておらず、近くを見る時だけ調整力を使っています。
遠視の場合は遠くを見ているときも、本来は近くを見るときにしか使わない調整力を自動的に働かせ、遠視を補正しようとします。つまり常に眼内の筋肉を働かせている状態になるため、眼精疲労の原因にもなっています。このためか、遠視の人は肩こりや頭痛、光のまぶしさを訴える場合が多いようです。
現代、近視は増加傾向で小中学生でも近視の割合は年々高まっており、小学生の1/4、中学生の1/2は近視であると言われています。しかし逆に言えば、小学生の3/4近く、中学生の1/2近くは遠視であるということもいえます。正視は近視と遠視の狭間の狭い範囲でしかないので少数しかいませんから、近視でない者は殆どが遠視と考えてさしつかえないでしょう。もっとも、軽度の遠視は若いうちは矯正の必要はありませんし、本人も自分が遠視であることすら知らないことが多い（特に告知等もしない）ようです。
遠視の種類
遠視にはその原因によりいくつかの種類に分けられます。
屈折性遠視
水晶体の屈折力が弱すぎて、網膜よりも後方に像を結んでしまうもの。
軸性遠視
眼球が通常より前後に短いため、網膜よりも後方に像を結んでしまうもの。
無水晶体眼
白内障や水晶体脱臼の治療のために水晶体摘出手術を受け、その後に眼内レンズ挿入を行なわなかった場合。水晶体脱臼眼。水晶体の屈折力を全く欠くため、眼の凸レンズが角膜のみとなり、強度遠視となる。
年齢と遠視の関係
一般に人間の目は成長につれて近視化を続けるので、小児期に遠視だったものが大人になって正視になったり、正視を通り越して近視になることは少なくないが、成長過程で逆に遠視になることはほとんどありません。年齢が60歳以上になると、正視だった眼が遠視になったり、遠視だった目の度数が強くなる傾向があります。これは老人性遠視と呼ばれており、俗に「老眼」などともいわれます。 その年齢以前に、俗に「遠視になった」といわれる現象は、ほとんどの場合、若いころは自覚しなかった軽度の遠視が調整力の低下により自覚されるようになったものと考えていいでしょう。