近視とは
上：近視の状態 下：眼鏡等による矯正の状態
近視（きんし）は、屈折異常のひとつで、眼球内に入ってきた平行光線が、なんらかの矯正をさせていない状態で、網膜上の正しい位置ではなく、網膜より眼球中心に近い位置で焦点を結んでしまう状態のことをいいます。俗に近眼（きんがん、ちかめ）とも呼ばれます。
生まれてからから２０代前半までは眼球の成長に従って、だれもが近視の方向に屈折状態が変化するといわれています。そのため、
１、遠視の強かった人は遠視の程度が弱まる
２、ちょうど良い遠視だった人は正視になる
３、遠視が弱かった人は近視になる
４、遠視のなかった人は強度の近視になる。
ということです。
この成長期に近視にならなかった人は、「近視にならなかった」のではなく、もともとの遠視の程度から成長期の終わりに適切な屈折状態になったと考るのが適切でしょう。
つまり、生まれた時の遠視の程度と成長期の近視化の度合いによって決まると言え、このため近視矯正はなるべく早いうちに行うのがいいと考えられます。またスポーツを行うになると、ボールがよく見えない、相手の動きについていけない、などの不都合も生じるようになります。
現代、近視は増加傾向にあり、小中学生でも近視の割合は年々高まっています。小学生の1/4、中学生の1/2は近視であると言われており、この増加傾向は小中学生の生活習慣の変化によるものとも、小中学生の平均身長が伸びたこととも関連があるとも言われています。
近視の種類
近視にはその原因によりいくつかの種類に分けられる。
屈折性近視
角膜および水晶体の曲率が強くて焦点が短過ぎ、網膜より前方に焦点を結んでしまうもの。
軸性近視
眼球が通常より前後に長いため、水晶体と網膜との距離が長過ぎ、網膜よりも前方に像を結んでしまうもの。 遺伝性の近視は大半が軸性に分類され、矯正を必要とする。 眼球が通常より引き伸ばされているため、網膜が薄くなっており、網膜剥離を起こしやすい。
偽近視
眼の疲労により一時的に近視のような状態になること。仮性近視、調節緊張性近視とも呼ばれる。近視に含めない考えで単に調節緊張と呼ぶ者もいる。
核性近視
老人性白内障に伴い、近視化することがある。 核性白内障が起きた際、起きる。 その際には不同視を引き起こすことも多い。